En aquest primer apartat, es recull el comportament de l'activitat, l'ocupació i l'atur en la nostra comunitat autònoma durant l'any 2008. Així, El nombre de treballadors afiliats a la Seguretat Social al llarg del 2008 ha estat, de mitjana, de 452.241 persones. Per comparació a les dades del 2007, s'ha produït un descens de 3.453 treballadors ocupats (disminució del 0,76% en termes percentuals), destacant que es tracta d'un fet que no es registra des de l'any 1992.
La creació d'ocupació d'aquest any 2008 s'ha concentrat en el sector agrari que, juntament amb el sector de serveis, són els que presenten un increment durant l'any 2008; en canvi, en el sector de la construcció i en el sector industrial es registra una disminució de la població ocupada que, en el cas del sector de la construcció, registra una important desacceleració, que es concreta amb una pèrdua de més de sis mil llocs de feina. Així, el sector de la construcció tanca l'exercici 2008 amb una destrucció de llocs de feina del 2,05%, circumstància que tampoc es donava des de l'any 1992. El total de la població estrangera afiliada a la Seguretat Social al llarg del 2008 ha estat, de mitjana, de 83.079 persones, xifra que suposa un increment del 2,9% respecte de l'any passat, amb un pes del 18,4%. Les Balears esdevenen, durant el 2008, la comunitat autònoma amb el major pes de població estrangera sobre el total de treballadors d'alta a la Seguretat Social.
La taxa d'atur durant l'any 2008 s'ha situat en el 10,2%, com a mitjana: 3,2 punts per sobre de la taxa del 2007. Les Illes Balears ocupen la setena posició pel que fa a la taxa d'atur més alta en el rànquing per comunitats autònomes durant el 2008. Es subratllen les diferències que es produeixen en la taxa d'atur segons l'època de l'any, la qual fluctua d'acord amb l'estacionalitat de la nostra activitat econòmica principal, el turisme. Amb referència als índexs de qualitat del treball, es pot apreciar que les variables en què les Illes Balears estan millor situades respecte de la resta de comunitats autònomes es concentren en els indicadors relacionats amb les relacions laborals, la igualtat de gènere i la cohesió social. Una anàlisi dels indicadors de l'Estratègia europea per a l'ocupació ens mostra, un any més, que les Illes Balears, si bé es troben en una posició millor que la resta de l'Estat, encara no compleixen els objectius establerts per la Comissió Europea a la Cimera de Lisboa.
Quant a les dades y característiques bàsiques de la negociació col·lectiva a les Balears, cal reiterar que es tracta d'una estructura de caire sectorial. També s'inclouen dades relatives a l'activitat del Fons de Garantia Salarial, que durant l'any 2008 ha tramitat un total de 941 expedients, els quals han afectat a 2.211 treballadors.