El 2008 l’indicador global d’activitat es va desplomar i va passar d’un -3,7% el 2007 a un -20,0%, un nivell similar al que va arribar durant la crisi de la dècada dels noranta.
Les vendes de ciment varen arribar a 639 milers de tones, cosa que va suposar un 29,5% menys que el 2007. Les entrades dels diferents materials de construcció, exclòs el ciment, també es varen contreure i varen assolir a la pitjor xifra dels darrers 10 anys.
Segons les dades proporcionades per l’Associació de Constructors de Balears, i després d’una anàlisi d’elaboració pròpia, els costs directes del sector, excloent-ne el cost del sòl, varen continuar creixent, però, això sí, a una taxa més moderada que en anys anteriors, sense reflectir, encara, la desacceleració de l’activitat.
El mercat laboral va registrar un comportament en clara reculada. D’una banda, va disminuir la població ocupada i, de l’altra, la població aturada es va duplicar. El nombre d’afiliats a la Seguretat Social es va reduir un 9,3% respecte al 2007, i s’hi varen afiliar, de mitjana, 62.894 treballadors. D’altra banda, les xifres d’atur a tota la Comunitat Autònoma varen continuar empitjorant i es varen duplicar respecte al 2007. El nombre mitjà de desocupats que es varen registrar el 2008 es va situar en 10.280, enfront dels 5.671 del 2007, fet que va suposar un increment del 81,3%.
La inversió pública no va compensar les disminucions registrades en l’àmbit privat, ja que també es va reduir respecte a l’any anterior, tant en edificació pública com en obra civil.
Amb referència a la construcció privada, el resultat de la correcció cíclica del sector i de la crisi financera va fer que el nombre d’habitatges iniciats el 2008, tant lliures com protegits, es desplomàs i s’ajustàs a la nova demanda. No obstant això, l’activitat en curs va continuar essent, encara, elevada, impulsada per l’efecte d’arrossegament dels habitatges iniciats en altres períodes i acabats en aquest. El 2008, es varen acabar 12.066 habitatges, només un 3,8% menys que el 2007 (en què varen augmentar un 18,6%).
Referent als indicadors d’activitat futura, a mesura que avançava l’any 2008, començava a no haver-hi dubtes sobre l’escenari d’una futura recessió. D’una banda, les obres i els habitatges visats, que representen un consistent indicador de l’activitat futura del sector, varen experimentar la reculada més important dels darrers deu anys. Així mateix, també va ser clara la pèrdua de dinamisme reflectida en la ràtio habitatge per obra visada, que va ser, per primera vegada, inferior a un.