L’any 2008 el creixement de l’economia espanyola va superar en tres dècimes la mitjana de la Unió Europea, que va ser dos punts i mig inferior a la taxa mitjana de l’exercici anterior.
L’evolució de les taxes trimestrals reflecteix el deteriorament gradual de l’activitat econòmica, així com un agreujament d’aquesta a final d’any. La despesa en consums de les llars i el sector de la construcció s’explica per la pujada dels preus i dels tipus d’interès i, a final de l’exercici, pel deteriorament del mercat de treball i de la riquesa financera i immobiliària de les llars. La inversió en béns d’equipament va sofrir un descens de l’1,1%
Des de la perspectiva de l’oferta, només el sector de serveis va registrar taxes positives de creixement en el darrer trimestre del 2008, amb un avanç de l’1,7%. La resta de sectors va reduir la seva producció. Destaca el descens de la construcció, amb un 8,0%, seguit de la indústria, amb un 5,5%, i l’agricultura, amb un 2,7%. Des de mitjan any, es va iniciar un procés de destrucció de llocs de treball, de manera que a la segona meitat de l’exercici es perderen al voltant de mig milió de llocs de treball equivalents a temps complet.
L’any 2008 la branca de serveis es va mostrar la més dinàmica del conjunt de l’activitat productiva, amb un creixement del 3,1%, 1,5 punts per sota del creixement del 2007. Des d’una perspectiva trimestral, el sector va mostrar l’impacte gradual de la crisis sobre la producció, sobretot dels serveis de mercat.
El 2008 ha posat punt i final de manera abrupta a la producció immobiliària. El VAB del sector de la construcció va descendir un 3,3% de mitjana interanual, 6,8 punts per sota de l’avanç del 2007.
Durant la primera meitat del 2008 l’IPC va continuar la senda alcista iniciada en els darrers mesos de l’any anterior i que es va mantenir fins al juliol, moment en què les dades d’inflació varen començar a reflectir certa desacceleració, aguditzada a mesura que passaven els mesos i que es va situar a final d’any en mínims, per sota del 2%.
La situació actual de crisi econòmica i la necessitat d’avançar en el canvi de model productiu basat en la competitivitat i el coneixement exigeixen alts nivells de formació i qualificació de la major part de la població. Per tant, disposar d’una educació i formació de qualitat és imprescindible per impulsar el creixement econòmic, l’ocupació i la cohesió social.